Die Stute bei der Besichtigung steht in einer dicken Winterdecke, darunter ein Fell wie eine Fußmatte, und der Verkäufer sagt, sie sei „gut im Futter, so eine Fünf“. Eine Fünf von neun ist ein Pferd in mittlerer Kondition. Eine Fünf von fünf ist ein fettleibiges. Wer mit dem Body Condition Score Pferde einschätzen will, muss zuerst wissen, aus welcher Skala die Zahl stammt, und im November braucht er seine Hände mehr als seine Augen.
Dieser Text ist für Halter vor dem Winter und für Käufer, die ein Pferd beurteilen sollen, das sie kaum sehen: was der Wert misst, wer welche Skala nutzt, der eigene Wert für den Hals, das Winterfell und was die Forschung zu Hufrehe sagt.
Body Condition Score Pferd: was der Wert misst
Die Neun-Punkte-Skala, die die meisten meinen, stammt aus einer kurzen Arbeit von Don Henneke und Kollegen an der Texas A&M University aus dem Jahr 1983. Sie untersuchten zwanzig ausgewachsene Quarter-Horse-Stuten, um herauszufinden, wo sich Fett sehen und fühlen lässt, und legten sich auf sechs Bereiche fest: die Lende über der Wirbelsäule, die Rippen, den Schweifansatz, die Region hinter der Schulter, den Hals und den Widerrist. Jedes Pferd bekommt einen einzigen Wert von 1, extrem abgemagert, bis 9, extrem fett. Bei 32 Stuten erklärte der Score 65 % der Unterschiede im gemessenen Körperfett, mehr als Gewicht, Größe oder Brustumfang für sich allein.
Der Score schätzt also gespeichertes Fett, nicht die Größe. Maßband oder Waage beantworten eine andere Frage, die im Artikel wie viel ein Pferd wiegt behandelt wird.
Neun Punkte oder fünf: die Skalen im Vergleich
In Deutschland gibt es eine eigene Fassung. Kienzle und Schramme haben das Quarter-Horse-System 2004 in der Fachzeitschrift Pferdeheilkunde an 181 Warmblüter angepasst: wieder 1 bis 9 Punkte und sechs Körperregionen. Einen Zielwert legt die Zusammenfassung der Studie nicht fest. In den USA ist Henneke der Standard, und der amerikanische Tierärzteverband AAEP verlangt von Gnadenhöfen und Rentnerställen, ihre Pferde zwischen 4 und 6 auf der Henneke-Skala zu halten.
Die zweite Familie kommt aus Australien. 1988 haben Carroll und Huntington, vom Landwirtschaftsministerium des Bundesstaats Victoria, eine ältere Methode zu der Skala umgebaut, die meist mit 0 bis 5 angegeben wird, und an 372 Pferden gezeigt, dass verschiedene Beurteiler sie wiederholen konnten. Die britische Tierschutzorganisation World Horse Welfare nennt beide Systeme und hält das Fünf-Punkte-System für einfacher, wenn man wenig Erfahrung hat.
| Land | Wer | Skala | Was als gesund gilt |
|---|---|---|---|
| Deutschland | Kienzle und Schramme (2004) | 1 bis 9, für Warmblüter angepasst | in der Zusammenfassung nicht festgelegt |
| USA | AAEP | Henneke, 1 bis 9 | 4 bis 6 |
| Großbritannien | British Horse Society; Tierschutzkodex für England | 0 bis 5 | 2,5 bis 3 (BHS) |
| Frankreich | IFCE, das nationale Pferdeinstitut | eigenes Raster, 0 bis 5 | 2,5 bis 3,5 |
| Niederlande | Sectorraad Paarden | 0 bis 5 | 3 |
| Japan | JRA | 1 bis 9 | die meisten Vollblüter auf Zucht- und Aufzuchtbetrieben liegen bei 4 bis 6 |
| Europäische Union | EU-Tierschutzleitfaden, nach AWIN | Carroll und Huntington, als 1 bis 5 angegeben | nicht festgelegt |
Die British Horse Society nennt 2,5 bis 3 von 5 eine gesunde Fettauflage, sofern der Tierarzt nichts anderes sagt, und der englische Tierschutzkodex druckt dieselbe Skala von 0 bis 5. Das französische IFCE nutzt ein eigenes Raster von 0 bis 5 und setzt das Optimum bei 2,5 bis 3,5, niedriger für Rennpferde und Vielseitigkeitspferde. Der japanische Rennsportverband JRA verwendet auf seinem Aufzuchtbetrieb in Hidaka neun Punkte. Der Tierschutzleitfaden der EU-Plattform schreibt Carroll und Huntington als 1 bis 5. Jede Tabelle, die Sie online finden, ist eine dieser Skalen. Lesen Sie zuerst das untere Ende der Skala, dann die Zahl.
Der Cresty Neck Score für den Hals
Fett auf dem Mähnenkamm, der sogenannte Speckhals, hat seinen eigenen Wert. 2009 beschrieben Carter und Kollegen einen Cresty Neck Score (CNS) von 0 bis 5 und fanden Zusammenhänge mit Blutwerten wie dem Insulin. Der Beratungsdienst der University of Minnesota rät, 2 oder weniger anzustreben; ab 3 handelt es sich meist um einen Speckhals.
Fühlen Sie den Kamm, statt ihn nur anzusehen. Laut BHS kann Fett am Kamm hart sein und sich kaum seitlich bewegen lassen, anders als das schwammige Fett an anderen Stellen. Hengste entwickeln zudem von Natur aus einen Kamm, ein kräftiger Hals sagt bei ihnen also weniger.
Warum das Winterfell Hände verlangt, nicht Augen
Das Problem steckt schon in der Originalarbeit. Hennekes Team schrieb, dass in den Wintermonaten ein langes, dichtes Fell die Beurteilung mit dem Auge erschwerte und die Pferde deshalb abgetastet wurden. World Horse Welfare sagt es deutlicher: Wie viel Fett ein Pferd trägt, lässt sich mit dem Auge nicht erkennen. Den Body Condition Score Pferden im dicken Winterfell anzusehen, gelingt also nicht.
Die Kondition wandert außerdem mit den Jahreszeiten. Eine Studie der Universität Bristol bewertete 96 Freizeitpferde am Ende des Winters und erneut im Sommer: Der Anteil fettleibiger Pferde stieg von 27,08 % auf 35,41 %. Dasselbe Team fand am Hals das Gegenteil: einen Cresty Neck Score von 3 oder mehr bei 45,83 % der Tiere am Ende des Winters und bei 33,33 % am Ende des Sommers. Ob der Kamm wirklich wuchs oder das flauschige Fell die Beurteilung erschwerte, konnten die Forscher nicht sagen.
Bewerten Sie deshalb mit flacher Hand, über Rippen, Schulter, Mähnenkamm und Schweifansatz, und nehmen Sie dafür die Decke ab. Lassen Sie den Bauch außer Acht. Kienzle und Schramme schreiben, dass ein großer Bauch zu einem mageren wie zu einem fetten Pferd gehören kann, je nach Muskulatur und Füllung des Dickdarms mit Raufutter. Notieren Sie den Wert regelmäßig, denn Halter schätzen das eigene Pferd schlecht ein: In einer australischen Studie hielten Besitzer ihre Pferde für dünner, als die Forscher sie bewerteten.
Hat Ihr Pferd Übergewicht? Was der Score über Hufrehe und EMS sagt
Ein hoher Wert ist eine Warnung, keine Diagnose. In einer Herde überwiegend walisischer und Dartmoor-Ponys sagten ein Score von 7 oder mehr auf der Neun-Punkte-Skala und ein Cresty Neck Score von 4 oder mehr voraus, welche Ponys an Hufrehe erkrankten. Das taten auch Insulin und Leptin im Blut, und die Kombination der Messungen war nicht besser als einer der Bluttests allein. Eine britische Studie mit 1.010 Pferden fand Gewichtszunahme in den vorangegangenen drei Monaten unter den Risikofaktoren für Hufrehe.
Der Score kann auch danebenliegen. Als das Royal Veterinary College (RVC) 446 Ponys drei Jahre lang begleitete, lagen 72,2 % bei 7 bis 9 von 9, und doch waren es Blutwerte, die Hufrehe vorhersagten. Das Konsenspapier des Europäischen Kollegs für Innere Medizin der Pferde (ECEIM) zum Equinen Metabolischen Syndrom hält fest, dass ein Pferd EMS auch mit schlankem Körper haben kann oder viel Fett ohne EMS trägt, und dass der Score oberhalb von 7 von 9 das Körperfett nicht mehr linear abbildet. Bevor ein Pferd mit Übergewicht als EMS-Fall gilt, muss ein Tierarzt eine Insulinstörung nachweisen, und dafür braucht es eine Blutuntersuchung.
Auch das dünne Ende zählt. Der Beratungsdienst aus Minnesota nennt einen Wert von drei oder weniger, auf der in den USA üblichen Neun-Punkte-Skala, als einen der Gründe, ein Pferd einzudecken; mehr dazu unter Pferd eindecken. Sinkt der Wert im Winter, reicht meist die Ration nicht, und wie viel Heu ein Pferd frisst ist der Anfang. Nichts davon ersetzt Ihren Tierarzt, der entscheidet, was ein Wert für Ihr Pferd bedeutet und ob es getestet werden sollte.
Bewerten bei der Besichtigung
Fotos in einer Anzeige lassen sich nicht verlässlich bewerten, und ein Winterfell verdeckt, was ein Sommerfoto zeigen würde. Bei der Besichtigung also mit den Händen:
- Bitten Sie darum, die Decke abzunehmen, und bewerten Sie bei gutem Licht auf ebenem Boden.
- Tasten Sie die sechs Bereiche selbst ab. Rippen, die Sie mit leichtem Druck nicht finden, bedeuten Fett, egal wie das Fell aussieht.
- Nennt der Verkäufer einen Wert, fragen Sie, von wie vielen Punkten.
- Drücken Sie den Mähnenkamm. Hartes Fett bei Stute oder Wallach ist eine Nachfrage wert, beim Hengst weniger.
- Fragen Sie nach Hufrehe, eingeschränktem Weidegang und der aktuellen Fütterung.
Ein runder Cob oder Pony im Oktober ist nichts Ungewöhnliches: Britische Besitzer meldeten 31,2 % ihrer Pferde als fettleibig, Cobs, Robustrassen und gute Futterverwerter am häufigsten. Das ist kein Grund abzusagen, aber es ist ein Pferd, dessen Fütterung Sie ein Leben lang steuern werden. Sprechen Sie Bedenken vor der Ankaufsuntersuchung an, dann kann der Tierarzt sagen, ob sich eine Blutuntersuchung lohnt.
Was Hoofine dabei leisten kann
Hoofine bewertet keine Pferde, und ein Inseratfoto im Winterfell verrät nichts über die Kondition. Die Seite kann Ihnen die Pferde zum Verkauf zeigen, damit Sie hinfahren und selbst die Hände anlegen, und Ihnen helfen, einen Tierarzt in der Nähe des Pferdes zu finden, der vor Ihrer Entscheidung draufschaut.
